まだ桜も咲いていない少し前のこと。
友人夫妻に待望のベイビーちゃんが誕生した。
病院に押しかけるのもデリカシーがないし、いろいろと都合があるだろうし・・・
と、はやる気持ちをおさえて、ひと月は我慢した。

そして、ついにご対面。
友人の出産ラッシュはもうずーっと昔だったし、唯一の甥っ子もすでに高校生だし、久しく赤ちゃんを抱っこする機会はなかった。

もう、愛らしすぎて、言葉を失った。
顔は、どちらかといえば母親似かな。

少し小さく生まれてきた彼は、午後のやわらかな光とすっかり母親の顔となった友人の優しいまなざしに見守られながら、すやすやと眠っていた。
ほどなくして、小さなからだとは裏腹な大きい声で泣き出したので、友人があやしにかかる。
ちょっと落ち着いたところで、抱かせてもらった。
身内以外では、私が初抱っこというからまた嬉しい。
こわれそうなほどちっちゃいのに、ぬくもりは一人前。いや、それ以上かな。
両腕であたたかなものを抱きしめる幸せは、なににも変えがたい。
心臓に近いから、落ち着くのかもしれない。

足だって、掌にすっぽりとおさまるくらいに小さい。
これからこの足で、どんな人生を歩んでゆくのだろう。
両親から、自然の一部を名前にプレゼントされた、かわいい赤ちゃん。
すくすく育ってね。